Учёные из Университета Джонса Хопкинса и Университета Сент-Эндрюса впервые в контролируемых экспериментах показали, что человекообразная обезьяна способна к воображению и "притворной игре".
43-летний бонобо Канзи, давно известный исследователям своим сложным поведением, оперировал несуществующими объектами так, будто они реально находятся перед ним. В первом эксперименте исследователь "наливал" воображаемый сок в два пустых стакана, затем "выливал" его из одного и спрашивал, где сок. Канзи чаще всего правильно указывал на нужный стакан, даже если стаканы переставляли местами. Во втором тесте рядом с воображаемым напитком стоял настоящий, и Канзи почти всегда выбирал реальный сок. То есть он не просто включался в игру, а ясно различал вымышленное и настоящее. В третьем эксперименте ту же логику повторили с воображаемым виноградом, и результат снова оказался устойчивым.
Ранее похожие эпизоды у обезьян наблюдали и в природе, и в неволе, но строгих подтверждений не было. Новое исследование стало первым воспроизводимым доказательством такой способности. Для науки это важно, потому что воображение и игра "понарошку" считаются частью сложного мышления.
Авторы работы предполагают, что основы этой способности могли появиться ещё у общего предка человека и современных человекообразных обезьян 6–9 миллионов лет назад. Это делает границу между человеческим и животным разумом менее жёсткой и одновременно снова акцентирует внимание на этических вопросах отношения к ним.
