В золе отдельных угольных пластов Западной Сибири содержание скандия достигает 0,3–0,4% — более чем в сто раз выше, чем среднемировой показатель. Этот редкий металл используют в авиации, космической технике и энергетике.
Исследователи Томского политехнического университета и Дальневосточного геологического института ДВО РАН изучили 626 образцов на 65 участках. По их версии, скандий высвобождался из древних горных пород при выветривании, а затем переносился подземными водами в угольные пласты.
Прогнозные ресурсы металла в Шаимском районе оцениваются в 250 тысяч тонн, а потенциал всего бассейна может превышать миллион тонн. Однако это пока не промышленные запасы: учёным предстоит оценить стоимость и технологии извлечения скандия из глубоко залегающих пластов.
