Недавно сразу две исследовательские группы представили технологии для создания микророботов без двигателей и аккумуляторов. Проблема здесь вполне практическая: если робот размером с песчинку, куда поместить мотор, батарею, электронику и систему управления? В Швейцарской высшей технической школе Лозанны предложили использовать ультразвук, а в Университете штата Северная Каролина — инфракрасный свет.
Звуковые микророботы работают благодаря эффекту Гельмгольца, знакомому по звучанию пустой бутылки. Крошечные полости внутри корпуса под воздействием ультразвука резонируют и создают воздушную струю, обеспечивая движение.
Американские исследователи создали мягкого робота, который нагревается инфракрасным светом, скручивается, накапливает энергию и прыгает. После приземления он сам возвращается в исходное положение.
Оба подхода могут пригодиться для экологического мониторинга, поиска загрязнений и, в перспективе, медицинских микророботов. Идея одна: вместо попытки уменьшить двигатель до размера песчинки, сделать его вообще ненужным.
