В Университете Мэриленда нашли новый способ лечить укусы ядовитых змей: использовать защитные белки из их крови. Они оказались примерно в 10 раз эффективнее обычного противоядия. В экспериментах комбинации белков полностью нейтрализовали смертельный яд западной гремучей змеи и защищали от ядов других гадюк.
Логика кажется простой: если змеи не погибают от собственного яда, их природную защиту можно использовать и для лечения укусов. Но сначала нужно было выяснить, какие белки за неё отвечают. Команда обнаружила FETUA-3, блокирующий действие токсинов, а затем выяснила, что особенно эффективны комбинации. Одни белки подавляют ядовитые ферменты, другие препятствуют кровотечениям.
Разработка особенно важна для бедных регионов: ежегодно укусы змей убивают 80–140 тысяч человек. Следующий шаг — создать рекомбинантные противоядия, которые можно производить с помощью биотехнологий без использования животных.
