Исследование раскрыло ранее неизвестную систему "очистки" мозга — причём открытие началось с наблюдений за пауками, у которых были обнаружены глиальные каналы, выводящие отходы из нейронов. Оказалось, что у человека действует аналогичный механизм, в котором глиальные клетки собирают и удаляют клеточный мусор.
Ранее считалось, что за выведение отходов из мозга отвечают в основном внешние процессы, но новое исследование показывает, что особые глиальные клетки проникают прямо внутрь нейронов, захватывают "мусор" и выводят его наружу. Это похоже на внутреннюю систему "уборки", без которой нервные клетки быстро погибают. Учёные ввели термин "глиаптоз" — нейродегенерацию, вызванную отказом этого механизма.
У людей с болезнью Альцгеймера глиальные клетки деформированы, и отходы в них накапливаются, не успевая удаляться. Это открывает новые горизонты в понимании болезни: возможно, ключ к лечению не в борьбе с симптомами, а в восстановлении этой древней системы.
Как признаётся сама Рут Фабиан-Файн, "мы на правильном пути — и теперь знаем, куда идти дальше".
