Луна долгое время считалась почти полностью изолированным телом — холодной, безвоздушной скалой. Однако новое исследование показывает, что связь между Землёй и её спутником куда теснее. Учёные из Университета Рочестера предложили новое объяснение происхождения летучих веществ в лунном реголите, доставленном миссиями "Аполлон". Ранее считалось, что азот, гелий, вода и углекислый газ попали на Луну в основном благодаря солнечному ветру, однако наблюдаемые концентрации не полностью укладывались в эту модель.
С помощью компьютерного моделирования исследователи показали, что земная атмосфера могла быть дополнительным источником этих веществ. Анализ показал, что сильное магнитное поле планеты не препятствует утечке частиц, а, напротив, направляет их к Луне вдоль протяжённых линий магнитного поля.
Геологические данные указывают, что мощное магнитное поле существовало у Земли уже 3,7 миллиарда лет назад, а значит, перенос атмосферных частиц мог происходить на протяжении большей части истории планеты. Это позволяет рассматривать лунный грунт как потенциальный архив эволюции земной атмосферы.
Результаты также важны для будущих лунных баз: содержащиеся в реголите летучие вещества, включая воду, могут стать ценным ресурсом для длительного присутствия человека на Луне.
