Учёные из Китая и Японии сделали важный шаг к пониманию того, почему некоторые люди сохраняют сильный иммунитет даже в глубокой старости. Они создали подробный "атлас" иммунной системы людей старше 100 лет и сравнили его с показателями их потомков и более молодых участников.
Оказалось, что иммунная система долгожителей не ослабевает, а перестраивается. У столетних людей оказалось меньше клеток, отвечающих за обучение иммунитета, но значительно больше так называемых клеток-убийц — NK-клеток и цитотоксических Т-клеток. Они напрямую уничтожают вирусы и опухоли, обеспечивая быструю и эффективную защиту. Более того, такие клетки у долгожителей ведут себя "моложе" — они активно делятся и лучше взаимодействуют друг с другом.
Ранее старение иммунной системы считалось неизбежным процессом угасания. Однако новое исследование показывает, что организм способен адаптироваться, смещая акцент с обучения на быструю защиту.
Отдельное внимание исследователи уделили молекуле RUNX3, которая активно работает в иммунных клетках долгожителей. Она может стать перспективной мишенью для будущих терапий, направленных на поддержание иммунитета у пожилых людей. Кроме того, механизмы взаимодействия иммунных клеток могут лечь в основу новых вакцин и иммунных стимуляторов.
