Канадские учёные из Университета Торонто и Университета Оттавы впервые напрямую измерили выделение природного водорода из древних пород Канадского щита. Исследование проводилось в действующей шахте рядом с городом Тимминс в провинции Онтарио. Результаты показали, что водород не только образуется естественным образом, но и может стабильно выделяться на протяжении многих лет.
По данным исследователей, одна скважина ежегодно выделяет около 8 килограммов водорода. Наблюдения показывают, что такой поток способен сохраняться не менее десяти лет. Если распространить полученные результаты на почти 15 тысяч аналогичных скважин региона, суммарный объём может превысить 140 тонн водорода в год. Это эквивалентно примерно 4,7 миллиона киловатт-часов энергии — достаточно для обеспечения более 400 домов.
Речь идёт о так называемом "белом" водороде, который образуется в результате естественных химических реакций между горными породами и подземными водами. В отличие от большинства современных методов производства водорода, этот процесс не требует использования ископаемого топлива и не сопровождается прямыми выбросами углекислого газа.
Авторы работы отмечают, что аналогичные геологические структуры встречаются не только в Канаде. Кроме того, зоны образования водорода часто совпадают с районами добычи никеля, меди, лития и кобальта, что позволяет использовать уже существующую инфраструктуру. Исследование стало одним из первых доказательств того, что природный водород может быть устойчивым и практически значимым энергетическим ресурсом.
