Исследователи из Южной Кореи предложили технологию, которая позволяет превратить свежую, ещё мокрую кофейную гущу в высококалорийное биотопливо всего за 90 секунд без предварительной сушки, которая является самым затратным этапом переработки подобных отходов.
Учёные использовали пламенную плазму — поток раскалённого газа с температурой около 800–900°C, образующийся при сгорании сжиженного углеводородного газа в смеси со сжатым воздухом. Именно этот поток практически мгновенно испаряет воду внутри кофейных частиц.
Вода оказалась не препятствием, а важнейшим участником процесса. Влага моментально превращается в пар, создаёт высокое внутреннее давление, и каждая частица буквально "взрывается" изнутри. Исследователи сравнили этот эффект с приготовлением попкорна. Полученный пористый биоуголь обладает значительно большей площадью поверхности, что делает его более эффективным топливом.
Сегодня существует несколько способов переработки влажных органических отходов в твёрдое топливо. Однако большинство технологий требуют либо длительной предварительной сушки, либо обработки под высоким давлением, что занимает часы и требует значительных затрат энергии. Новая плазменная технология исключает стадию сушки и сокращает весь процесс до полутора минут.
