Оказывается, чтобы обнаружить незваного гостя, не обязательно искать отпечатки пальцев или следы на предметах. Иногда достаточно исследовать воздух. Учёные из Норвегии и Австралии инсценировали ограбления в 22 жилых домах и обнаружили ДНК посторонних людей в воздушных пробах в 13 из них (59%).
Добровольцы в течение 15 минут открывали шкафы, трогали вещи и разговаривали. Через полчаса после их ухода исследователи собирали пробы воздуха с помощью специальных фильтров.
Причём в одном из случаев воздушная проба помогла выявить участника, чьи генетические следы не удалось найти ни на одном из предметов, которых он касался. Всё дело в микроскопических частицах кожи и слюны, которые человек постоянно выделяет.
Пока метод далёк от применения в реальных расследованиях: эксперименты проходили без перчаток, а пробы собирали всего через 30 минут после ухода участников. Однако результаты показывают, что воздух может стать дополнительным источником криминалистических улик.
