"Заново заморозить Арктику" — именно такую задачу поставили перед собой учёные. Сегодня у исследователей из проекта Real Ice уже есть первые результаты, которые заставляют климатологов внимательно присмотреться к этой технологии.
Прошлой зимой возле канадского города Кембридж-Бей команда через пробуренные во льду отверстия подняла на поверхность около 50 тысяч тонн морской воды. В таких условиях она почти мгновенно замерзла, увеличив толщину льда примерно на 50 сантиметров.
Летом эффект оказался хорошо заметен. Пока вокруг лед быстро превращался в голубые озера талой воды, экспериментальный участок оставался белым. Его даже удалось отчетливо увидеть на спутниковых снимках. Более того, исследователи обнаружили неожиданный бонус: искусственно сформированный лед оказался светлее природного и, вероятно, лучше отражает солнечный свет.
За последние 45 лет площадь летнего морского льда в Арктике сократилась примерно на 40%, а открытая вода поглощает гораздо больше солнечной энергии, чем лед. Возникает замкнутый круг: чем меньше льда, тем быстрее нагревается океан и тем активнее продолжается таяние.
Сейчас ученые изучают, как технология влияет на экосистему, соленость льда и микроорганизмы. Одновременно инженеры разрабатывают автономные подводные дроны, которые в будущем смогут выполнять такую работу без участия людей.
Конечно, дополнительные полметра льда сами по себе не остановят изменение климата. Но эксперимент впервые показал, что идея, которая еще недавно казалась почти безумной, действительно заслуживает серьезного научного изучения.
