Институт медицинских исследований Файнштейна представил долгосрочные результаты применения технологии "двойного нейронного обхода" у пациента Кита Томаса, полностью парализованного после травмы позвоночника. Спустя почти три года стало ясно, что метод не просто временно компенсирует утраченные функции. Он способствовал перестройке нервной системы: даже после отключения стимуляции у пациента сохранилась часть восстановленных движений и чувствительности.
Во время операции в мозг пациента имплантировали пять микроматриц электродов. Алгоритмы искусственного интеллекта распознают намерение совершить движение и передают команды мышцам предплечья с помощью электрической стимуляции. Одновременно система возвращает сенсорные сигналы от руки в мозг, восстанавливая ощущение прикосновений и позволяя точнее контролировать силу захвата. Такой двусторонний обмен сигналами — от мозга к руке и обратно — получил название "двойного нейронного обхода".
В отличие от большинства прежних нейроинтерфейсов, позволявших управлять роботизированной рукой или компьютерным курсором, новая технология помогла пациенту снова использовать собственную руку. Сегодня Кит Томас самостоятельно берёт чашку, пьёт воду, выполняет бытовые действия, ощущает прикосновения близких и даже аккуратно поднимает пустую яичную скорлупу.
Новизна разработки в том, что она не только создаёт обход повреждённого участка спинного мозга, но и способствует долговременному восстановлению нервных связей, открывая перспективу лечения тяжёлых форм паралича.
