Пока одни виды исчезают под давлением цивилизации, другие, оказывается, просто уходят в тень. Новое открытие в Новой Гвинее показывает: иногда "вымер" — это всего лишь недоразумение. Длиной в несколько тысяч лет.
В тропических лесах Новой Гвинеи на полуострове Фогелькоп исследователи обнаружили кольцехвостого планера и карликового длиннопалого опоссума. До этого момента их знали исключительно по ископаемым остаткам из Австралии, датируемым примерно 6000 лет назад.
История открытия растянулась почти на три десятилетия. Первые предположения об их существовании появились ещё в 1999 году, однако только спустя 27 лет исследовательская группа смогла подтвердить находку с помощью наблюдений и фотоматериалов. Оба вида обитают в труднодоступных дождевых лесах папуасской части Индонезии.
Сам полуостров Фогелькоп — древний кусочек австралийского континента, который со временем "переехал" и стал частью Новой Гвинеи. Такие территории — как архивы природы: там могут сохраняться виды, которые в других местах давно исчезли.
Интересно, что без помощи местных жителей это открытие могло бы и не состояться. Исследователи работали вместе со старейшинами местных кланов, которые помогли указать места обитания животных. Более того, в некоторых традициях кольцехвостый планер считается священным животным. И, возможно, именно это уважительное отношение сыграло свою роль в его сохранении.
