Многие годы врачи наблюдали парадокс: если до 80 лет риск рака стабильно увеличивается, то после 85 кривая заболеваемости начинает выравниваться или даже идти вниз. Новое исследование Стэнфордского университета на мышах показало: старение само по себе может подавлять развитие опухолей.
У пожилых животных опухоли формировались в 2–3 раза реже и были значительно меньше по размеру. Глубокий молекулярный анализ показал, что стареющие ткани изменяют работу генов-супрессоров опухолей и ослабляют ключевые сигнальные пути, которые обычно провоцируют злокачественный рост клеток.
Также ген PTEN, в молодом организме запускающий агрессивный рост опухоли, в старом действует значительно слабее. Даже сами раковые клетки у пожилых мышей сохраняют признаки старения, что мешает им развернуть полную онкологическую программу. И это происходило даже при отключении традиционных защитных механизмов, вроде иммунной системы или клеточного старения.
Хотя эксперимент был проведён на мышах, полученные результаты закладывают основу для новых подходов к профилактике и лечению рака у людей. А также исследование напоминает, что возраст может быть неожиданно эффективным союзником.
