Разработан новый тип синтетического пластика, который может разлагаться по заранее заданному сигналу. Материал остаётся прочным и стабильным при обычном использовании, но начинает разрушаться под действием ультрафиолетового света или определённых ионов металлов — без высокой температуры и агрессивных реагентов.
В основе разработки лежит принцип, заимствованный у биополимеров. В отличие от традиционного пластика, в новую молекулярную структуру встроены специальные активные группы, которые при необходимости разрывают связи между цепочками полимера. Учёные могут регулировать скорость распада материала, изменяя расположение этих групп.
По результатам первых лабораторных испытаний продукты разложения не проявляют токсичности. Полная оценка безопасности ещё продолжается. Если идея "запрограммированного пластика" дойдёт до массового применения, у человечества, наконец, появится шанс перестать выбирать между удобством и экологическим сознанием.
