Астрохимики из Гавайского университета впервые в лабораторных условиях доказали, что органические кислоты, важные для метаболизма, могут образовываться в условиях межзвёздных облаков — при экстремально низких температурах и воздействии ионизирующего излучения. Ранее считалось, что такие молекулы могли формироваться только на планетах.
В ходе эксперимента исследователи смоделировали условия, приближённые к межзвёздной среде, и получили карбоновые кислоты, участвующие в цикле Кребса — важнейшем энергетическом процессе у живых существ.
Подобные соединения ранее были обнаружены в образцах астероида Рюгу и зафиксированы телескопом Джеймса Уэбба в межзвёздных льдах. Всё это подтверждает, что основы жизни могут возникать задолго до появления планет, а значит, возможность существования жизни за пределами Земли становится всё более вероятной. Кто знает — возможно, в одной из ледяных межзвёздных туманностей уже зреет новая биосфера.
