Астероид 2024 YR4, который ещё недавно считался потенциально опасным для Земли и Луны, в итоге просто пролетит мимо.
История началась в декабре 2024 года, когда его обнаружила система наблюдения за небом ATLAS. Его размер — около 60 метров. Это примерно высота двадцатиэтажного дома. Космический камень такого масштаба — вещь не безобидная: если подобный объект падает на Землю, последствия могут быть серьёзными. В зависимости от места падения — разрушения на большой территории или, например, мощное цунами.
В первое время после открытия расчёты показали пусть небольшую, но всё же заметную вероятность столкновения с Землёй 3% в декабре 2032 года. К счастью, дальнейшие расчёты быстро показали: Земле он не угрожает. Но оставался другой сценарий — астероид мог попасть в Луну. Вероятность такого события оценивалась примерно в 4,3%. Удар астероида по Луне мог бы создать новый кратер, а выброшенные при столкновении обломки теоретически могли бы устроить на Земле редкое зрелище — своеобразный "лунный метеорный дождь".
Чтобы точно рассчитать его путь, требовалась новая информация. С 18 по 26 февраля телескоп Джеймс Уэбб наблюдал астероид, и астрономам удалось получить данные высокой точности. Вердикт оказался максимально спокойным: 2024 YR4 пролетит примерно в 21 200 км над поверхностью Луны — достаточно далеко, чтобы исключить любое столкновение.
Для Луны это означает отсутствие новых кратеров. Для Земли — отсутствие гипотетического "лунного фейерверка". А для науки — отличный пример того, как работают современные системы наблюдения за околоземными объектами.
