Учёные сделали важный шаг к пониманию одного из самых загадочных явлений болезни Альцгеймера. У части пожилых людей после смерти находят классические признаки заболевания — амилоидные бляшки и тау-клубки, то есть скопления токсичных белков. Но при жизни у них не было заметных проблем с памятью и мышлением. Таких случаев, по оценкам исследователей, может быть до 30%. Это состояние называют "бессимптомным Альцгеймером".
Учёные из Калифорнийского университета в Сан-Диего и Weill Cornell Medicine использовали искусственный интеллект, чтобы проанализировать данные о тысячах образцов человеческого мозга. Алгоритм выделил "генетическую подпись" болезни — 40 генов, активность которых отличает поражённый мозг от здорового. Затем эту подпись проверили на разных линиях лабораторных мышей.
ИИ помог найти уникальную модель: у мышей присутствовали молекулярные признаки Альцгеймера, но способность учиться и запоминать сохранялась. Важную роль сыграл белок хромогранин A (CgA), связанный с работой нервных клеток. Когда его отключали, самцы сохраняли нормальную память даже при признаках болезни в тканях мозга. У самок эффект был ещё сильнее: у них было меньше тау-клубков и лучше сохранялись контакты между нейронами. У людей болезнь Альцгеймера тоже по-разному проявляется у мужчин и женщин. Женщины чаще сталкиваются с этим диагнозом, но на ранних этапах иногда дольше сохраняют когнитивные функции.
Конечно, это пока не лекарство. Работа находится на доклинической стадии и выполнена на животных. Но направление выглядит очень перспективным. Долгое время главная стратегия в борьбе с Альцгеймером сводилась к попыткам убрать патологические белки из мозга. Теперь фокус постепенно расширяется: учёные хотят понять, почему иногда мозг умеет жить с повреждениями — и можно ли усилить такую устойчивость у других людей.
