В 1991 году группа из восьми энтузиастов заперлась в огромном стеклянном куполе посреди аризонской пустыни — на два года, без права выхода. Цель — выяснить, сможет ли человек выжить в полностью замкнутой экосистеме. Так родилась "Биосфера 2" — настоящий миниатюрный Земной шар, внутри которого джунгли, пустыня, болота, даже океан с кораллами.
Получилось неидеально. Кислород падал, углекислый газ рос, опылители вымерли. Люди бегали с кисточками по теплице, опыляя растения, питались скромным урожаем и как-то сохраняли бодрость духа. Когда ситуацию пришлось спасать внешней подачей кислорода, критики объявили проект провалом. Однако спустя годы оказалось: всё было не зря.
Учёные теперь говорят, что именно "Биосфера 2" помогла осознать, насколько хрупка экосистема, и насколько важно учитывать каждый элемент. Например, выяснилось, что без ветра деревья слабеют, а почва может начать "съедать" кислород.
Сегодня "Биосфера 2" — это крупная климатическая лаборатория. Учёные моделируют внутри засухи, жару, повышение кислотности океана и смотрят, как экосистемы на это реагируют. А сам эксперимент показал, что создать природу с нуля невероятно сложно. И что Земля — наша единственная настоящая биосфера, которую не стоит воспринимать как должное.
