Учёные из Университета Калифорнии в Сан-Франциско обнаружили уникальный механизм природного обезболивания: Т-клетки вблизи спинного мозга могут вырабатывать энкефалин — природное обезболивающее, активируемое женскими половыми гормонами эстрогеном и прогестероном.
Это настоящий "внутренний морфин", который, в отличие от фармакологических опиоидов, не вызывает привыкания. Наибольшая активность этой реакции наблюдается у самок мышей, что указывает на выраженные различия в иммунном и гормональном отклике между полами. Этот эффект может объяснять, почему женщины в менопаузе, когда уровень гормонов падает, чаще сталкиваются с хронической болью.
Исследователи работают над модификацией Т-клеток, чтобы они могли производить обезболивающее независимо от пола. Ведётся разработка синтетических аналогов эстрогена, активирующих только нужные рецепторы в иммунной системе, избегая гормональных побочных эффектов.
Возможно, в будущем мы сможем обходиться без "тяжёлой артиллерии" фармакологии, полагаясь на возможности собственного организма.
