Около 90% людей на планете — правши, и эта пропорция удивительно стабильна независимо от страны, культуры или эпохи. Учёные давно понимали, что такая закономерность не может быть случайной, но точного объяснения у неё не было. Теперь исследователи из Оксфорда и Рединга, проанализировав данные о 2025 приматах из 41 вида, предложили убедительную версию происхождения человеческой праворукости.
Оказалось, что человек в этом смысле заметно отличается от своих ближайших родственников. У шимпанзе, горилл и орангутанов тоже бывают любимые руки, но ни один вид не демонстрирует такого массового и устойчивого предпочтения правой руки, как Homo sapiens. Ключ к разгадке нашли в двух факторах — размере мозга и особенностях передвижения. Когда исследователи учли эти параметры, их модели практически идеально объяснили человеческую праворукость.
Главную роль, по всей видимости, сыграло прямохождение. Когда наши предки окончательно встали на две ноги, руки освободились от участия в передвижении и смогли сосредоточиться на более тонкой работе — от изготовления орудий до сложных манипуляций с предметами. А если уж осваивать каменный топор, то удобнее делать это одной ведущей рукой, а не перекладывать его туда-сюда при каждом замахе.
Не менее важным оказался рост мозга. Исследование показало, что по мере эволюции рода Homo склонность к праворукости становилась всё сильнее: у Homo erectus она была выражена слабее, у неандертальцев занимала промежуточное положение, а у современных людей достигла максимума. Получается, что привычка брать ложку или компьютерную мышь правой рукой может быть наследием событий, начавшихся миллионы лет назад, когда наши предки только учились уверенно ходить на двух ногах.
