Массачусетский технологический институт разработал платформу многоматериальной 3D-печати, позволяющую создавать полноценные электромеханические устройства за один этап. В демонстрационном проекте они напечатали электрический линейный двигатель за три часа при стоимости материалов около 50 центов.
Ключевое отличие технологии — возможность одновременно использовать несколько типов материалов: проводящие, магнитные и изоляционные. Для этого была создана система с четырьмя экструдерами, включая подачу проводящих "чернил" под давлением. Управление процессом требует высокой точности: даже небольшие отклонения могут повлиять на работоспособность устройства.
После печати двигатель потребовал лишь одной дополнительной операции — намагничивания. При этом его характеристики оказались сопоставимы с традиционными аналогами, которые обычно производятся через сложную сборку из множества компонентов.
Впервые в одном процессе 3D-печати удалось объединить электрические, магнитные и механические компоненты — то есть создавать не отдельные детали, а сразу полноценные работающие устройства. Это означает переход от печати запчастей к печати функциональных машин, когда устройства можно будет производить прямо на месте, без сложных цепочек поставок. В перспективе это позволит быстро ремонтировать технику в изоляции и создавать кастомные решения под конкретные задачи всего за несколько часов.
