Американская Overview Energy впервые продемонстрировала передачу электроэнергии с борта летящего самолёта на наземный приёмник с помощью инфракрасного лазера. Испытание прошло в небе над Пенсильванией: турбовинтовой самолёт Cessna на высоте около пяти тысяч метров направил энергию на солнечную панель на земле.
Раньше в подобных проектах использовали радиоволны и громоздкие антенны, но в данном проекте применыны компактный лазер и обычные солнечные панели в качестве приёмников. Передача осуществлялась с движущегося объекта — это важная проверка устойчивости и точности системы.
Идея проекта масштабнее одного полёта: компания развивает технологию для передачи энергии со спутников на геостационарной орбите (примерно 35 400 км). Спутники смогут круглосуточно собирать солнечную энергию и передавать её на Землю, где приёмниками станут существующие солнечные станции. Это позволит им вырабатывать электричество ночью и в пасмурную погоду.
В 2028 году запланированы испытания прототипа на низкой околоземной орбите, а к 2030 году компания рассчитывает начать передачу энергии с геостационарных спутников. Если технология масштабируется, города смогут получать чистую энергию без угольных резервов и газовых "подстраховок". Это добавит гибкости — именно её сегодня не хватает энергопереходу.
